"Я его не помню... Новый преподаватель? Этого года, не иначе. И не наш, не алфейский. В любом другом случае я бы знала его лицо и эту запоминающуюся идиотскую причёску. Что он себе позволяет вообще?! Вытащил на сцену ученицу - первокурсницу, как пить дать! - явно растерянную. Пьяный, по видимому. Почему не вмешиваются преподаватели принимающей школы?! Где госпожа Гриффин, чёрт возьми?!
Да и что... что он несёт?..."
С каждым словом мужчины на сцене эта речь нравилась Кайле всё меньше и меньше. В гулком голосе, эхом отражающемся от стен, чувствовалась магия. Чудовищно много магии. Кайла не была экспертом по радированию магических волн, но такой уровень силы могла ощутить даже она. И эта сила ей совершенно не нравилась.
По началу Самоноли казалось, что преподаватель действительно пьян, перебрал лишнего и не наигрался в детстве в супергероев. Слишком уж абсурдно звучали его слова, слишком пафосно, слишком похоже на шаблонные фразы из всяких культовых фильмов. "Свобода, избранные, колесо Сансары... Название месяца Древних зачем-то сюда приплёл. Может, это провокация, издевательство? Попытка подставить админинстрацию Торренуволы? ЧТО ОН ДЕЛАЕТ? У меня в голове не укладывается..."
Кайла не понимала, почему все стоят и молча слушают длинную речь мужчины. Кайла ждала, что вот-вот выскочит откуда-то суровая ведьма-завуч, объявит нахалу выговор и выгонит с общей сцены. Но никто не выходил. И женщина вдруг поняла, что и сама не может сдвинуться с места, пока не окончится эта странная абсурдная речь.
А потом он вдруг скинул тяжёлый плащ - по-видимому, подобие карнавального наряда. Под ним оказался белый старомодный костюм, очень праздничный, блистательный. В Кайле сразу проснулась вечная девочка-отличница. Она вспомнила, что уже видела где-то такой костюм. Ну, или очень похожий на этот.
"В учебнике, наверное... Хмм... Что-то старое. Лет 300 назад... Может, в таком ходил кто-то из героев Войны. Войны... войны?"
Самоноли догадалась за долю секунды до того, как мужчина на сцене объявил своё имя.
- Я - Демиург, повелитель Тёмной Энергии, властитель и разрушитель этого мира. И я вернулся. Овации оставьте на потом. Сейчас у нас есть дела поважнее. Для своего возвращения и моих дорогих гостей я подготовил нечто особенное.
Глаза Кайлы округлились, рот приоткрылся.
"Это же глупая, злая, жестокая шутка!!! Его нужно наказать, это же просто недопустимо, это..."
А потом мужчина порезал шею застывшей рядом с ним ученицы. И, как только тяжёлые большие капли её крови упали на пол, он изчез, крепко её обняв.
А потом появились Демоны Бездны, опасные монстры высшего уровня. Появились в огромном количестве. Они намного превысили "лимит вызова созданий Бездны", про который ей рассказывали на демонологии много лет тому назад. А значит, ситуация была черезвычайной. Вскоре снова полилась кровь. Фей, ведьм, специалистов, преподавателей... Когти кошмарных созданий первомира отлично резали человеческую плоть.
Кайла застыла, больно вцепившись ногтями в плечо Келли. В её глазах был ужас. В эти мгновения она вдруг ясно поняла, что всё это - правда. Что на сцене выступал действительно Демиург, великий диктатор и злодей прошлого. Что он не шутил, говоря о разрушении и порабощении.
Что спокойная жизнь, которую она одновременно так ценила и ненавидела, закончилась.
Из ступора Самоноли вывел вопль девочки-ведьмы, которая бежала к ним с длинным и глубоким порезом на бедре. Она наконец огляделась. Они с Келли стояли рядом с колонной под козырьком-уступом, куда пока что еще не успели добраться демоны. Шей, кажется, тоже впала в испуганный транс. Кайла сильно потрясла её за плечо.
- Очнитесь, Келли! Нужно защитить учеников!
С этими словами она трансформировалась в фею и зависла над толпой перепуганных учеников, в очередной раз порадовавшись, что её энчантикс настолько закрытый. Послала в монстров несколько световых лучей. Сила света отлично помогала против теневых тварей, прицельные струи рассеивали демонов, иногда даже по двое. Несколько учеников из толпы внизу присоединились к ней. Их сила была менее пригодна для уничтожения теней, но все вместе - она и студенты - неплохо справлялись с задачей. Келли где-то позади неё тоже включилась в бой. Пространство вокруг них медленно расчищалось. Хотя в масштабах огромного зала это было незначительно, но всё же Кайла воспряла духом. У неё не было значительных повреждений, у группы опекаемых ими с Келли учеников тоже. Она решила было, что всё не так плохо, что всё еще можно решить и что скоро всё закончится...
И тут раздался крик. Не такой, как обычные взвизгивания и выкрики заклинаний, которыми кишел зал. Душераздирающий, пронизывающий до костей, полный боли нечеловеческий вопль.
Кайла медленно, словно в полусне повернула голову и уставилась не высокую девушку, кажется, ведьму-студентку. Толпа отхлынула от неё. Она всё еще кричала, из глаз её лились слёзы и рядом, на холодном каменном полу лежала её оторванная рука.
Самоноли подумала, что ей сейчас станет дурно и она просто упадёт вниз...
"Боже... Это же дети... Это же просто дети..."
Ужас сменился гневом. Она пулей взлетела на несколько метров вверх и приготовилась к самой сильной своей атаке. Скрестила пальцы, наполнила их резкой пронзительной магией. Направила вверх, под потолок, туда, где отвратительным живым ковром кишели демоны.
- Получите, грёбанные твари! Сдохните! Световой шар!!!
Световой шар был действительно сильной, мощной и действенной атакой Кайлы. Она получила её только вместе с энчантиксом, и это была настоящая сила взрослой феи.
Огромный, слепящий сгусток света на миг осветил весь полутёмный зал. В эту секунду она увидела всё - испуганные лица, кровавые порезы, порванную и грязную одежду. Практически все уставились на Шар Кайлы как на спасение. Преподаватели принялись быстро читать стандартное заклинание против этих демонов - сейчас, при кратком свете, вполне можно было добить тех, кого не убьёт сам свет...
Сотни отвратительных демонов с жуткими криками растворились. Оставшиеся стремительно покидали пространство под потолком.
А потом Световой шар врезался в огромную люстру.
Кайла успела увидеть, кто она покачнулась и повисла на боку, грозясь оборваться совсем и передавить добрые несколько десятков людей. Через мгновение магия, сохраняющая огонь в тысяче свечей люстры исчезла, и тусклые огни погасли, а вместе с ними и Шар, выполнивший свою работу.
И тогда Холл поглотила тьма.

Тян было оробела под испытывающим взглядом Раффлза, но вдруг взяла себя в руки и заявила, что не настроена пока снимать эту вещь. Дуглас недовольно покачал головой. Вот дитя малое, не хочет понимать опасности, которой себя подвергает. Это ж надо было додуматься: носить ЭТО на груди! Я их только в руках держал - и уже чувствовал излучение! Тебе понадобится сильная воля, чтобы эта штука не исказила твой разум, и сильное тело, чтобы она тебя не убила медленно и мучительно... Я даже не могу предсказать, как этот кристалл поведёт себя, но ничего для тебя хорошего. А мне он нужен! Жизненно необходим! Даг решил, что лучше объяснить это фее, может быть, тогда она станет сговорчивее.
- Шутки в сторону, Тян, цирк уехал. Если ты оставишь это себе, то...
Договорить он не успел. Представление началось. Рокудо со сцены объявил о своём присутствии и своих намерениях. Ну конечно, чайник не закипит, пока не отвернёшься. Стоило мне отвлечься от того, зачем я здесь, как начинается шоу. Ну, что ты предпримешь? С ним была одна из ведьм-первокурсниц. Ханна Шэдоу, юная графиня теней. Вот уж неудивительно, что она ему понравилась.
Кровь. Кажется, я понял, что именно у тебя на уме, и почему мы именно здесь, - подумал Даг, видя, как кровь ведьмочки капнула на пол. - Умно, чертовски умно начать именно с него. Если Душа этой планеты будет пленена, то весь Магикс станет более уязвим к Иному. Одной Души недостаточно, но тогда другим будет труднее спрятаться здесь. Получается, что бедные бестии сами себя завели в ловушку. Какая ирония... И всё же, тебе не удастся полностью подчинить их без моей помощи. Только если ты собрался выманить Душу на кровь, этого мало. Что теперь?..
И вот, самопровозглашённый властитель мира исчез.
- Играйте свою роль, дорогой профессор. Играйте её так же хорошо, как и прежде. Последние часы, - Демиург попрощался с Дугласом лично, неслышно для посторонних ушей. Тот едва заметно улыбнулся. О, я сыграю, не сомневайся! Ты уже понял, что теперь я последую за тобой, куда бы ты не направился, нравится тебе это или нет!
Перепуганный девчачий визг. Раффлз вскинул голову. Тени оживали, выпуская когти. Ох, ну конечно. С чего это я взял, что он просто так уйдёт, ничего не оставив на память? Иной раз Даг мог бы засомневаться, что это дело рук Демиурга, но сейчас это казалось просто по-детски очевидным. Что это? Тени... Призраки из теней. Демоны?.. - размышлял учёный, пока одра из теней не кинулась прямо на него. Быстро откопав в памяти формулу, отражающую средние атаки демонических сил,  Дуглас решительно выставил руки вперёд - и существо отбросило ударной волной. Прямо в полёте тень начала таять и, врезавшись в стену, растеклась струйками, похожими на тяжёлый чёрный дым. Это было заклинание, отторгающее Иное, Дагу часто приходилось им пользоваться, хотя последнее время от него странно чесались руки, словно мурашки бегали под кожей и мышцами прямо по костям. Так и есть, это низшие демоны! Сотканные из теней, подобно трюкам той же Ханны. А эти когти... Чёрт! Дагу пришлось увернуться от удара и пальнуть ещё одним отторжением, преодолевая неприязнь к этому зуду, а то остался бы в лучшем случае без ушей. Твёрдое вещество образуется из призрачной материи! Такое нечасто встречается. Таких красавцев у меня ещё никогда не было! Даг развеселился. Это был вызов.
- Пейс! Где ты, тостер членистоногий?! - Идиот, почему я не включил ему звук перед тем, как прийти сюда? Правду говорит паршивец: высыпаться надо! Даг заметил, как поднялась в воздух Тян. Её облик феи изменился, и это явно было не следствием духовно-магического развития... Час от часу не легче. Пусть молится, чтобы изменения не распространились ещё сильнее. Фея отбилась от одной из теней при помощи пламени, но следующая уже летела на неё сзади, готовая порезать девочку, как колбасу... К монстру стрелой устремилось нечто, похожее одновременно на верёвку и на строку чёрных символов в воздухе, обвилось вокруг казалось бы бесплотной шеи, стянуло её и дёрнуло. От рывка монстр дёрнулся, и удар когтями настиг фею едва-едва, даже не столько порезав, сколько огрев её по голове. Другой конец магического силка был обвит вокруг руки Раффлза.
- Вот так, лапуля, иди к папочке, да! - воскликнул он, хищно облизнувшись, и потянул чудище на себя. Оно забилось, как дикий зверь, но вскоре поняло, что так просто ему не вырваться, и кинулось на того, кто посмел его неволить. Даг выжидающе улыбался, шевеля пальцами свободной руки и выстраивая формулы резкой изоляции и заморозки процессов разрушения. Они были довольно сложны, но бессильные попытки демона вырваться дали профессору достаточно времени. Существо дотянулось до него лапой, но через миг отстранилось со страшным рёвом. В руке мужчины целиком остался коготь вместе с ошмётком тени.
- Спасибо и прощай, малыш, твоё тело послужит науке! - рассмеялся Даг, сбросил ловящее заклинание и рассеял жертву так же, как и предыдущих. Он был доволен. Хорошо бы, конечно, заполучить одного из этих демонов целиком, но это уже как получится и только когда они перестанут прибывать со всех сторон: пленить такое существо надолго куда труднее, чем на секунды, необходимые, чтобы отцапать палец.
Пейс снова проявил себя с лучшей стороны, придя на зов создателя, и с готовностью втянул трофей в приёмник для анализа. Своё подобие костюма он,очевидно, потерял. Даг погладил его белый корпус, как голову преданной собаки и тихо скомандовал:
- Брысь!
Робот удрал искать укрытие.  А его хозяин погрузился в битву, освежая в памяти арсенал чар против агрессивных духов.

- Мы хозяева этого праздника, понимаешь?!
Билли подумал о том, что у Хелори удивительно заразительная улыбка. Белозубая, искренняя, чем-то похожая на его собственную. Он растянул губы до ушей в ответ ей, тем более, что её слова звучали действительно охрененско. "Хозяева праздника, победители. Разве не этого я хотел, когда назвался Синим Быком, Приводящим В Дрожь Всю Галактику? Блин, это действительно эпически крутой вечер, ну, то есть ночь, ну то есть короче я понял! Стоит запомнить его, что бы потом рассказывать потомкам, как я... что?".
Со сцены вещал мужик. Билли даже тряхнул рыжей головой, что бы убедиться, что это не глюк. Он унёс Хел оттуда меньше минуты назад! Как он мог пропустить появление этого типа, который так нагло держал за талию крохотную ведьму, явно ученицу, и который так спокойно называл этот праздник своим?!
Рыжему захотелось взбежать на сцену, наорать на типа и заставить его прекратить портить крутой праздник. Он даже открыл рот, но вовремя вспомнил слова матушки, которые всегда его жутко раздражали, и которые невесть как взбрели в его разгорячённую голову в этот момент.
- Начала подумай, потом говори, Уильям.
- Я не Уильям! Я не хочу молчать! Я пошёл!
- Нет, Уильям, ты останешься и выслушаешь меня. Сначала подумай, а потом открывай рот, мой мальчик, запомни эти слова...
"Чёрт, ну что за хрень! Это наверняка какой-нибудь преподаватель, или еще что там у них бывает... Сейчас он скажет что-нибудь эпически важное, ага. Ну блин, блин, блин, как можно портить такие моменты, дурацкий мужик?! Это был МОЙ момент, мой, я король мира, понимаешь?! Эх, сказать бы тебе это в лицо, но потом влепят выговор, отправят домой и они будут смотреть на меня этими огромными мокрыми глазами, тьфу..."
Внезапно в ткань биллиной толстовки кто-то вцепился, очень крепко, лихорадочно. Он с удивлением обнаружил рядом с собой Хелори с пустым лицом и каким-то растерянным страхом в глазах. Девушка шептала побелевшими губами какую-то несусветную ересь, которая могла бы показаться Грину смешной, если бы не этот её взгляд и судорожно цепляющиеся за него пальцы.
- Эй, ты чего?, - спросил он, растерявшись.
И только тогда он понял, что в зале стоит мёртвая тишина. Все уставились на сцену, и лица всех были похожи на пугающее лицо Хелори Рэттман.
Билли, повинуясь стадному чувству, снова взглянул туда, где нёс, как ему казалось, пафосную чушь, странный человек. И вовремя. Он как раз успел увидеть, как мужик полоснул свою спутницу-девчонку по шее и как потекла кровь.
"Он испортил мой триумф. Он испортил праздник всем. Выговора не будет.", - мелькнула вдруг в голове потрясающая по своей интеллектуальности мысль.
- АХ ТЫ СВОЛОЧЬ, НУ-КА ПОГОДИ, ОТВЕДАЙ-КА МОЕГО ПИНКА!!!
Билли рванулся было вперёд, но что-то удержало его на месте. Он дёрнулся сильнее, но неведомый якорь по-прежнему тянул его назад. Вокруг бушевала толпа, мужик на сцене исчез, но только через какое-то время до Грина наконец дошло, что кто-то обхватил его сзади и крепко-крепко держит.
"Хелори. Ну конечно, она еще здесь, а я и забыл. Ох ты ж чёрт, хорошо, что я не додумался пустить в ноги магию..."
Рэттман мелко тряслась, и Билли машинально сжал её ладони в своих, пытаясь унять эту дрожь, и без которой было, по правде говоря, тошно.
Вокруг летали тени и резали людей. Да-да, именно так. Билли тупо стоял и наблюдал за этой картинок, показавшейся ему внезапно невероятной тупостью. Ему казалось, что всё это бред, дурацкий ужастик из тех, на которые они сбегали по ночам на Этане. Даже когда коготь тени полоснул Хелори, та отцепилась от него и принялась сражаться, Рыжий всё еще стоял столбом, хлопая глазами.
"Да не может этого быть, просто не может! Только что всё нормально же было..."
- Билли, не стой на месте! Надо как-то это всё прекратить... Где остальные?
Крик подбежавшего Купера мгновенно отрезвил его. Растерянность сменила привычная бездумная уверенность в своих действиях. Он отогнал пару теней сверхзвуковыми махами ног, потом понял, что это малоэффективно, и просто начал прицельно швыряться в них всем, что под руку попадётся - ведь если предмет прилетал в когти, тварь вполне себе выходила из строя. Хелори и Купер сражались рядом с ним с помощью своей магии, через какое-то время из ниоткуда взялся запыхавшийся Мэтт. Их сплочённая оборона возымела эффект - никого их четверых больше не ранило. Билли уже собирался швырнуться в одну из теней своей дурацкой игрушкой, как вдруг опять началась анархия.
Дурная фея с дикими криками сбила люстру. Билли хорошо видел её белое лицо сразу после того, как это случилось. Потом, естественно, наступила темнота, и какая-то тварь почти сразу глубоко рассекла ему левую щёку и лоб, чудом не задев глаз. И, опять же, практически сразу вверху появилась огненная рыжая фея, которая зависла со своим огнём прямо над ними и осветила их лица. Похоже, остальные её знали.
Однако ни свет, ни усилившийся хаос, ни новая фея, ни даже собственное окровавленное лицо не беспокоили сейчас Грина. Он смотрел в одну точку - за спины друзей. Кто-то, кажется, обратил на него внимание, кто-то спросил в чём дело. Он не ответил - только указал пальцем вперёд.
Там, на полу, пропитанная странной чёрной кровью, лежала черноволосая девушка с оторванной рукой. Кажется, она пыталась добежать до их компании, но не успела и отключилась. Билли был уверен, что никогда раньше не видел её.
Но он узнал её платье. Платье, которое Купер покупал в "Никте" сегодня днём.

Отредактировано Billie Green (2013-06-01 04:41:19)

К группе в центре холла присоединилось еще несколько учащихся. Хорошо придумали, - решил Купер. - Так мы можем прикрывать друг другу спины и отражать атаки с разных сторон. Всем вместе от демонов было отбиваться проще. Коп всё так же отбивался от них щитом, время от времени помогая себе всеми железками, что попадались под руку - вилками, ложками, шурупами, выпавшими из разломанных стульев, чьими-то потерянными очками. Предметы в ладони легко переплавлялись в некое подобие пулек и с помощью магии развивали не очень большую скорость, но достаточную, чтобы задержать демонов.
Внезапно свет погас, но Мёрденсон почти не заметил этого: вспышки заклинаний окружающих его людей давали достаточно света, чтобы видеть нападающих монстров.
Вскоре к ребятам присоединилась Кира. Купер слегка удивился, увидев шары пламени в её руках, но не стал задумываться о такой внезапной смене силы. Может, у нее их всегда было две, кто знает. Просто она не говорила.
В темноте какой-то монстр (хотя, возможно, это был чей-то локоть) сильно заехал Куперу по затылку, и его немного затошнило. Он оглядел друзей: все ободранные, в крови и пыли. По сравнению с этим, после монстриков Раффлза они были здоровы и полны сил. Выражение ужаса в глазах Мэтта, которое обычно у Копа вызывало только веселый смех и желание пошутить, сейчас леденило сердце. В темноте и вспышках заклинаний Хелори выглядела еще безумнее, чем обычно. Кровавые потёки на лице Билли делали его похожим на маньяка из какого-нибудь дешевого фильма ужасов. Внезапно Куперу захотелось всё бросить, сесть на пол и сжаться в комочек, чтобы никто не трогал, чтобы всё это кончилось, чтобы всё оказалось сном.
Нет, вот не круто сейчас так взять и сдаться. Надо...
Его размышления прервал неожиданный жест Билли - он указывал куда-то вперед. Купер посмотрел в том направлении, и от ужаса у него ноги стали ватными: он увидел Люцифер, лежащую на полу в луже своей крови и какой-то серебристой жидкости. А её оторванная левая рука лежала в метре от нее.
В глазах у специалиста на мгновение помутнело, но в следующую секунду - наоборот - все его чувства обострились до предела. Оттолкнув щитом сразу несколько монстров (после этого щит замерцал и исчез, но Коп не обратил внимания), он побежал к девушке, немного проскользил по полу и сел около нее. Мысли немного путались, но он первым делом нащупал пульс на шее - тот был в норме. Облегченно вздохнув, Купер встал и оглянулся. Монстры не подступали к лежащей ведьме.
Они еще никого не убили. Может, их задача была - напугать нас? Или испытать? Но не убить точно.
Специалист заметил, что его обувь, колени и руки (чуть ли не по локоть) в жидкости, которая окружала Люцифер. Он попытался оттереть её, но внезапно на него напал один из демонов. Мгновенно среагировав и создав щит из напульсников (который тоже оказался в той вязкой штуке), он укрылся от когтей монстра и заметил, что тот с громким шипением испарился. Не сразу поняв, в чем дело, он отразил еще одну атаку - и с тем же успехом. Смекнув, что дело, наверное, в жидкости, Коп с некоторым отвращением и подозрительностью (фиг знает, почему этой гадости так много именно вокруг Люц) обмакнул в неё руки. Щит поддерживать становилось всё сложнее - сказывалась усталость, и поэтому специалист пустил в ход кулаки. Это оказалось намного проще: монстры исчезали не то что от удара, а от малейшего контакта с жидкостью.
Работает!!
Купер повернулся к друзьям и предложил последовать его примеру. Откликнулись не все, но некоторые, и Коп даже удивился. Похоже, я каким-то образом взял на себя руководство. О ужас!

Хелори всё ещё достаточно упорно хваталась за реальность, чтобы фиксировать, что происходит вокруг. Откуда-то вывалился тот маленький нервный пацанчик, которого она видела рядом с Купером несколько раз.
Дальше они оборонялись вместе. Они были бы похожи на бравую команду приключенцев из эпичных рассказов, если бы не были так неуклюжи и напуганы, но даже так Хелори, чувствуя, что её спину прикрывают, находила решимость продолжать защищаться. И пусть её вспышки были слабы и трусливы, они держали врага на расстоянии, и больше когти её не настигали, хотя боль в спине от первой раны не желала утихать.
Сквозь шум Хел слышала крик... Это было похоже на голос Люцифер, причём полный нечеловеческой боли. Что происходит? Где?! - Рэттман оглянулась в панике, хотя никто вокруг не реагировал на звук.... Возможно, ей просто мерещилось. Но в таком состоянии на грани реальности она вполне могла иногда выхватывать из окружения какие-то звуки и детали, полностью занимающие её внимание, в то время как всё остальное вокруг словно умолкает и перестаёт существовать. Никогда не угадаешь. Люци!! - Хел пыталась нашарить взглядом подругу в окружающем хаосе, но безуспешно, и это отвлечение едва не стоило ей носа: тени всё ещё пытались её достать.
А потом погас свет. Хелори теряла остатки самообладания, вместо темноты её поле зрения заволокло переливающимися цветными образами, а монстры накинулись с новой силой. Уворачиваясь от одного из них, девушка едва не налетела на Билли, застывшего с совершенно ошалевшим лицом. Её остатков сознания хватило, чтобы понять, что такое оцепенение для него ненормально и неуместно.
- Что?.. - через силу начала Хел, чтобы спросить, что ещё не так, но, проследив направление его взгляда, в дрожащем свете магических вспышек увидела всё сама. Теперь она была уверена, что крик ей не померещился.
Если это была очередная галлюцинация, то самая ужасная из тех, что ей привиделись за её относительно долгую жизнь, хотя бы своей реалистичностью...
На грязном полу, не подавая признаков жизни, лежала Люцифер, истекая кровью... Нет, этой жуткой жидкостью, похожей на ртуть, как и тогда ночью в Алфее. И у неё не было руки.
Рука лежала в нескольких метрах от неё.
Это было последней каплей.
- Люци!! - заверещала Хелори, устремившись к ней, расталкивая всё на своём пути, сбрасывая безудержные струи плазмы с рук. Она даже, похоже, ранила кого-то, кого не должна была, но ей было всё равно, мир вокруг вертелся, сворачиваясь в трубочку. Вся магия, которую она не решалась использовать, просто изливалась в воздух. Рэттман споткнулась. Теперь и Люцифер пропала. Мир вокруг был наполнен только безобразными мордами и бессмысленными летающими предметами, и лишь на несколько шагов вокруг себя девушка видела хоть что-то, имеющее отношение к реальности. Тень бросилась на Хелори сзади, вероятно, думая, что после таких волн энергии она осталась истощена, и в сущности, так и было, однако, когда девушка из последних сил отмахнулась от демона рукой, произошло нечто неожиданное. Вместо того, чтобы пропустить руку,как бесплотный дым, или оторвать её когтями, или отстраниться от очередного заряда светящейся энергии, тень обвилась вокруг руки и буквально втянулась под кожу. Хелори содрогнулась всем телом от этого необъяснимого зрелища и леденящего душу ощущения, она почти чувствовала, как струйки тьмы просачиваются сквозь её поры и, извиваясь, тянутся по телу вглубь, к самому мозгу, в самое сердце...
Хел дико кричала, корчась на полу, потом нашла в себе силы встать, всё ещё дергаясь и держась за голову Она была глубоко по ту сторону сумасшествия, ей было больно и страшно, хотелось вернуться назад. Резкими махами рук она метнула несколько плазменных сгустков в тени, слишком нагло тянувшие к ней свои щупальца, и от этого как-то успокоилась. Она встала, ссутулившись и подрагивая, как сама вдруг осознала, от смеха.
- Звёзды... Звёзды! - выдохнула она сквозь беззвучный смех. Что это за чувство? Мне не страшно... Где я, что происходит? Она послала ещё несколько плазменных шаров во что-то движущееся, чтобы ещё раз полюбоваться, как они искрят при столкновении с целью, прежде чем внезапно потеряла сознание.